В Алакольском заповеднике на протяжении более 25 лет со дня образования, сложилась традиция ежегодно проводить в середине марта абсолютный весенний учет всех пролетных птиц, фиксация первых встреч. Вот и в этом году с 16 по 26 марта выехали на весенний учет птиц сотрудники заповедника: Филимонов А., Темергалиев Р., Тиссен А., Мосин И., Рафиков А., Максутов Асет и Максутов Айдын. Учет проводился на двух мониторинговых точках, расположенных на разных обходах. Первая расположена на правобережье дельты реки Тентек, кордон Тогызтубек находящийся в 2 км от юго - восточной береговой кромки озера Сасыкколь. На данном пункте имеется наблюдательная вышка высотой 10 м., с которой сотрудники заповедника по очереди, по 2 часа ведут учет всех пролетных птиц, определяя вид и количество, по специально разработанной методике при помощи бинокля, орнитологической трубы, записной книжки и определителя птиц Казахстана. Учет проводится в течение всего светового дня с 5 утра и до 19 вечера. Вторая мониторинговая площадка расположена на территории области Абай, в 1,5 км от п. Сагат, на северной береговой кромке озера Сасыкколь. Первые встречи мониторинговых видов птиц отмечаются своевременно, согласно многолетнему графику прилета с отклонением 3 - 5 дней. Большое значение в миграции птиц имеют погодные условия: осадки в виде снега или заморозки. Для большинства представителей орнитофауны характерно стремление двигаться навстречу ветру, при этом слабый встречный ветер наиболее благоприятен. Штиль тоже способствует миграции. И наоборот, сильный ветер всегда тормозит перелет, особенно мелких воробьиных птиц. Попутный ветер обычно используется птицами при преодолении больших пространств. Например, когда они стремясь побыстрее попасть в родные места гнездования, пролетают транзитом, то есть без остановок. В раннюю весну заметно оживляются птицы уже в первой декаде марта. В это время уже идет интенсивный пролет грачей, галок, жаворонков, встречаются пролетные стайки скворцов. Передвигаются многие воробьиные птицы неровным, бросающимся из стороны в сторону полетом вдоль береговой линии, следуют зяблики, чижи, овсянки, зеленушки, маскированные и белые трясогузки. Они летят довольно целенаправленно и на небольшом расстоянии один от другого не прекращающимся живым потоком. Их сразу же можно узнать по щебечущим призывным крикам или песне.
Из птиц, связанных с водой, первыми прилетают лебеди кликуны и шипуны, кряквы и крохали, большие белые и серые цапли. Чайки тоже начинают мигрировать очень рано, еще тогда, когда озера находится в основном подо льдом. Одновременно с хохотуньей прибывают черноголовые хохотуны, а затем озерные чайки. Пролетные стаи этих птиц продвигаются быстро, деловито, выстроившись клином по 3 - 5 - 10 особей. Чаще всего они следуют вдоль береговой линии, но иногда летят над полями и степью. Их прилет часто совпадает с появлением первых стай чибисов, массовая миграция которых, как и других упомянутых выше птиц, проходит в первой половине марта. Чибисы - крупные, почти с ворону, темные птицы со светлым брюхом. Полет у них быстрый и сильный, с резкими ударами крыльев. Почти всегда они мигрируют компактной стаей, состоящей из 20 - 30 особей. Летят они молча, стремительно, придерживаясь обычно береговой линии. Скворцы, также, как и чибисы, летят плотными стаями и тоже очень стремительно. Однако их перемещение идет более широким фронтом, и в прибрежной зоне они концентрируются в меньшем количестве. Жаворонки всегда летят в массе, так как их около десятка видов. По числу пролетающих птиц они почти всегда занимают первое место. Особенно многочисленны жаворонки в середине марта, когда проходит основная волна их пролета. Позднее их становится меньше и меньше. Также многочисленные и вороновые: черная и серая ворона.
Особую радость доставляют широкохвостки, дроздовидные синицы, полевые жаворонки, их первые весенние песни обычно совпадают с переменой погоды на более устойчивую и теплую. Не исключение и курлыканье журавлей, которые появляются после 25 марта, когда снег полностью исчезнет вдоль степной береговой кромки водоемов. В ясную и тихую погоду журавли летят, подымаясь на большую высоту и бывают видны как тонкие, едва заметные точки на небе. Однако в ветреные дни они могут пролетать совсем низко, буквально в нескольких десятков метров.
Из дневных хищных птиц во второй половине марта чаще всего можно увидеть летящих вдоль береговой полосы озера луней, курганников, канюков и черных коршунов. Их нетрудно отличить как по манере полета, так и по силуэтам, четко вырисовывающимся на фоне светлого неба. Хищники обычно летят по - одиночке.
Пролет водоплавающих птиц на весеннем учете тоже идет строго по определенной очередности. Максимальная концентрация пролетных птиц на территории Алакольского ГПЗ достигает в конце марта – когда начинают водоемы освобождаться от льда. В это время особенно многочисленны различные водоплавающие птицы, находящиеся на территории заповедника, в данный момент еду и отдых. Повсюду видны крупные стаи уток самых различных видов. Здесь и давно уже начавшие перелет кряквы и шилохвости, самцы которых легко распознаются по длинным "шилам" на хвосте. Кучными, крупными стаями кормятся появившиеся позднее свиязи. Перемещаются они обычно в сумеречное время, но пролет идет и днем, особенно в пасмурную погоду. Повсюду видны также чирки - свистунки и трескунки. Они имеют сходные размеры, но по внешнему облику и голосу различаются очень сильно. Селезней узнать легко. Достаточно посмотреть на голову, она каштаново - рыжая с зеленым у свистунка и коричневая с белой бровью у трескунка. Однако лучший полевой признак - голос. По нему чиркам дали соответствующие названия. Самцы трескунка, взлетая, издают сухой трескучий звук, а свистунки довольно нежно свистят. Их короткий дребезжащий сигнал "трю, трю..." немного похож на тресканье сверчка.
Встречаются в это время на открытых водоемах крохали, лутки, белоглазые нырки, гоголи, серые утки, а также хохлатые и морские чернети. Чернети плавают обособленными стаями или группами, в которых черные белобокие самцы окружены темно - бурыми самками. Самцы гоголя помимо черно - белого оперения обращают на себя внимание белым пятном между клювом и глазом и особым звучным полетом. Крохали летят обычно высоко очень рыхлыми стаями, на значительном расстоянии друг от друга. Смотреть на них приходится снизу, и в этом случае легко отличить большого крохаля от среднего. У обоих видов темная голова и светлый низ, но средний крохаль (самец) отличается от большого коричневатой окраской груди. У большого крохаля грудь белая, как шея и брюхо. Утки и нырки видны повсюду. Одни летают в воздухе, другие сидят на водоемах. Чирки и широконоски держатся ближе к берегу, на мелких лужах. Среди нырков и уток, сидящих на открытой воде, часто можно заметить черных птиц с большим белым пятном на лбу, поблескивающим на солнце. Это лысухи - представители пастушковых птиц. Еще сравнительно недавно они были редкостью на освободившихся от льда водоемах. А в конце марта же они - многочисленны. Кстати, лысухи и большие поганки (чомги) прилетают строго ночью. Поганки летят группами низко над водой и перед посадкой широко расставляют вытянутые назад ноги. Облик чомги, сидящей на воде, чрезвычайно характерен: окраска оперения светлая, шея вытянута вертикально, на голове хохол, а на шее воротник из темных перьев, клюв прямой и острый. Большие и малые бакланы, кудрявые и розовые пеликаны прилетают после 20 марта, тем не менее их тоже можно встретить кормящимися на озерках, богатыми рыбой. Они летят, размеренно, плавно планируя. Однако садятся шумно, бороздя телом воду, вытянув шею и ноги. Завершают мартовский учет - пролет водоплавающих птиц: красноносые и красноголовые нырки (в простонародии краснобаши). Они всегда летят поздно - в самом конце марта. Пролет их бывает массовым и чрезвычайно стремительным и продолжается всего 5 - 6 дней. Интересно, что все водоплавающие птицы летят с запада на восток вдоль северной и южной береговой кромки озера Сасыкколь, а воробьиные и врановые с юга на север, через озера.
За время учета с 16 по 26 марта включительно, на территории Алакольского заповедника было зафиксировано 105 видов птиц. Из них 13 видов, занесенные в Красную книгу Казахстана, это: лебедь - кликун, кудрявый и розовый пеликан, белоглазый нырок, черноголовый хохотун, чернобрюхий рябок, обыкновенная дрофа, Джек, стрепет, серый журавль, журавль - красавка, орлан - белохвост и степной орел. Во время учета ночные температуры опускались до отметки минус 5 - 100, а дневные поднимались до плюс 5 - 80. Снежный покров растаял в первой декаде марта, и временных водоемов не образовалось. Протоки между озерами были открыты уже 16 марта, однако озера были полностью покрыты льдом конца марта, однако массового пролета водоплавающих и околоводных птиц не наблюдалось.
Исходя из результатов весенних учетов птиц, мы с каждой весной убеждаемся, как сокращается, беднеет наша орнитофауна. Так давайте же не будем нарушать природный баланс, создавать фактор беспокойствия, особенно в миграционный и гнездовой период. Ведь как приятно услышать весеннюю песню жаворонка, дрозда, синицы или соловья. Наблюдать брачные игры тех же лебедей, журавлей и даже высоко парящих в небе хищных птиц.
