27 лет назад 21 апреля очередным Постановлением Правительства был создан Алакольский государственный природный заповедник. В настоящее время территория Алакольского заповедника составляет 65 672 га и находится на территориях Алакольского района Жетысуской области и Маканшинского и Урджарского района Абайской области. Алакольская впадина отличается разнообразием своей уникальной флоры и фауны, в том числе дельта реки Тентек является основным местом гнездования и миграции птиц, обитающих в водно-болотных угодьях.
Острова Аралтобе на Алаколе также богаты птичьим миром. На территории Алакольского заповедника на сегодняшний день насчитывается 330 видов птиц, из них 16 видов занесены в Красную книгу Казахстана. Произрастает 290 видов растительности, из них 288 видов высше ступенчатые, 2 вида нижне ступенчатые, 1 вид занесен в Красную книгу Казахстана. На территории заповедника обитает 35 видов млекопитающих, из них 5 видов относятся к индикаторным.
Известны 392 видов насекомых, из них 9 видов занесены в Красную книгу Казахстана. В водоемах заповедника обитает 18 видов рыб, из них 9 видов считаются аборигенами. В 2009 году Алаколь-Сасыккольская система озер была внесена в список Рамсарской конвенции, а в 2013 году Алакольский биосферный резерват вошел во Всемирную сеть биосферных территорий ЮНЕСКО.
